उत्तरी भारत के मुख्य महानगरों एवं शहरों में हर वर्ष सर्दियों का मौसम आते ही वायु गुणवत्ता की भयानक स्थिति देखने को मिलती है। ऐसी स्थिति तब होती है जब ठंडी हवा गर्म हवा की तुलना में अधिक सघन होती है और धीमी गति से चलती है। इस घनत्व का मतलब है कि ठंडी हवा प्रदूषण को फँसा लेती है, लेकिन उसे दूर नहीं ले जाती। सर्दियों में वायु प्रदूषण बहुत लंबे समय तक बना रहता है और इसलिए गर्मियों की तुलना में साँस के ज़रिए अधिक मात्रा में अंदर जाता है। वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा किए गए अध्ययन में पाया गया
कि औद्योगिक प्रदूषण, विशेष रूप से कारखानों द्वारा उत्सर्जित सूक्ष्म कण, एक ऐसी घटना को जन्म दे सकते हैं जिसके परिणामस्वरूप आस-पास के क्षेत्रों में अधिक बर्फबारी होती है। बर्फ की चादर ज़मीन के पास की हवा को ठंडा बनाती है और साफ़ आसमान ऊपरी वायुमंडल को गर्म करता है। अगर कोई उच्च दबाव प्रणाली आगे बढ़ती है, तो गर्म हवा का धीरे-धीरे डूबना ठंडी हवा के ऊपर एक टोपी की तरह काम करता है, बिल्कुल घाटी के कटोरे के ऊपर ढक्कन की तरह, हर मौसम अपने साथ वायु गुणवत्ता की समस्याएँ लेकर आता है। सर्दी आमतौर पर साल का सबसे प्रदूषित मौसम होता है , जिसका मुख्य कारण हीटिंग और परिवहन के लिए ईंधन का अधिक दहन और यह तथ्य है कि ठंडी घनी हवा प्रदूषकों को सतह के करीब रखती है। ग्रीष्म ऋतु में भूमि-स्तर ओजोन जैसे वायु प्रदूषक अधिक होते हैं, क्योंकि धूप वाला गर्म मौसम ओजोन निर्माण में सहायक होता है। जबकि कणीय पदार्थ और कार्बन-मोनोऑक्साइड जैसे प्रदूषक, ठण्डे सर्दियों के महीनों में तापन और व्युत्क्रम परतों के प्रभाव के कारण बढ़ जाते हैं।सर्दियों के तूफ़ान और ठंडे तापमान आपके घर के अंदर और आस-पास संभावित रूप से ख़तरनाक स्थितियाँ पैदा कर सकते हैं, जिसमें आपके घर के अंदर की हवा की गुणवत्ता को प्रभावित करना भी शामिल है ।
अत्यधिक ठंड और बर्फीली परिस्थितियों के कारण पाइप फट सकते हैं, हानिकारक प्रदूषक घर के अंदर फंस सकते हैं और आपके घर में बिजली नहीं रह सकती, वायु प्रदूषण अधिक होने का कारण है वाहनों से निकलने वाला उत्सर्जन, घरों को गर्म करने के लिए ईंधन तेल और प्राकृतिक गैस, विनिर्माण और बिजली उत्पादन के उप-उत्पाद, विशेष रूप से कोयला-ईंधन वाले बिजली संयंत्र, और रासायनिक उत्पादन से निकलने वाले धुएं मानव निर्मित वायु प्रदूषण के प्राथमिक स्रोत हैं। वायु प्रदूषण सभी चीज़ों को प्रभावित करता है। यह हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है, और यह दृश्यता को कम करके और सूरज की रोशनी को अवरुद्ध करके, अम्लीय वर्षा का कारण बनकर, और जंगलों, वन्यजीवों और कृषि को नुकसान पहुँचाकर पर्यावरण को भी प्रभावित करता है। ग्रीनहाउस गैस प्रदूषण, जलवायु परिवर्तन का कारण, पूरे ग्रह को प्रभावित करता है। यदि हम उपायों की बात करें तो, प्रदूषण को कम करने का पहला तरीका 3 Rs अवधारणा का अभ्यास करना है, अर्थात कम करना, पुनः उपयोग करना और रीसाइकिल करना है।
नागरिकों को एयर कंडीशनर का उपयोग कम करना चाहिए, क्योंकि इससे हानिकारक गैसें निकलेंगी, ओजोन परत को नुकसान पहुंचाने वाले क्लोरोफ्लोरोकार्बन तुरंत निकलेंगे जिससे वायु प्रदूषण कम होगा।
प्रदूषित वायु को साफ करने के लिए “एरोसोल निस्पंदन” वायु शुद्धिकरण का एक प्रभावी साधन है, साथ ही इसका उपयोग द्रव्यमान और रासायनिक संरचना निर्धारण के लिए वायुजनित सामग्री के नमूने लेने के लिए व्यापक रूप से किया जाता है। अतः वर्तमान में इसकी रोकथाम हेतु उचित योजना व कार्य प्रणाली का उपयोग करना भविष्य के लिए सार्थक सिद्ध होगा।
